Edition
Norma Winstone (voc), Dave Holland (b), Nikki Iles (p), James Maddren (dr), Mark Lockheart (ts, ss), John Parricelli (g), London Vocal Project, Pete Churchill (dir). Insp. London, 2025
Vital Spark är en hyllning till trumpetaren och låtskrivaren Kenny Wheeler (1930-2014). Allt under ledning av basisten Dave Holland som också står som medproducent med sångerskan Norma Winstone och den 25 personer starka kören London Vocal Project. Wheelers utforskande av körverk började med 2013 års hyllade album Mirror och Vital Sparks kan ses som en naturlig fortsättning. Hollands bas är, som alltid, den som förankrar och vidgar musikens puls till en tight ensemble med pianisten Nikki Iles, trummisen James Maddren och saxofonisten Mark Lockheart som samtliga medverkade på Mirror-plattan. Gitarristen John Parricelli gästar på några spår.
Den musik som är noterad innehåller nya texter av Norma Winstone samt Wheelers tonsättningar av dikter av bland andra Stevie Smith, Lewis Carroll och William Blake. Genom att kombinera jazzensemble och kör utvecklas musiken till ett subtilt harmoniskt djup, vilket resulterar i en session som är intim, luftig och omisskännligt Wheeler-lik.
Redan från start är det tydligt att detta inte är en renodlad jazzskiva och inte heller ett konventionellt köralbum. Det befinner sig någonstans mitt emellan, en mötesplats för improvisation och omsorgsfullt utarbetade sångarrangemang. Särskilt raffinerad är Wheelers tonsättning av Langston Hughes Jazzonia, som i ensemblens händer förvandlas till en dansant Harlem-kabaré.
Wheeler förenade post-bop, fri improvisation och kammarjazz till en omisskännlig mix som var både delikat och djärv. Vital Spark inte bara återupplever Wheelers musik utan även omformar den.
Patrik Sandberg
